Uno de los grandes clásicos de los años 90 podría acabar teniendo su propia versión para ZX Spectrum. Dmytro Arkhypenko ha mostrado en vídeo sus primeros avances con Flashback y, pese a encontrarse todavía en una fase muy temprana, las animaciones de Conrad resultan sorprendentemente fluidas.
Hay proyectos que llaman la atención simplemente por lo loco de la propuesta. Y llevar Flashback al ZX Spectrum entra de lleno en esa categoría. ¿Quién se puede imaginar que Flashback es posible en el Spectrum? Sí, tuvimos una versión de Prince of Persia pero esto podría ser incluso todavía más complicado de llevar a cabo.
Sin embargo Dmytro Arkhypenko ha mostrado públicamente un primer intento de trasladar a la máquina de Sinclair el mítico título de Delphine Software, con un vídeo de casi cinco minutos en el que ya puede verse a Conrad moviéndose por buena parte del primer nivel.
Por ahora hay que hablar de una demostración en desarrollo y no de una conversión terminada. El propio Arkhypenko define el trabajo como un primer intento de portar Flashback al Spectrum. Sin embargo, lo mostrado resulta especialmente prometedor porque uno de los aspectos más difíciles de trasladar del original parece haber sido precisamente uno de los primeros en los que ha centrado sus esfuerzos: las animaciones de Conrad.
Según explica su autor, ya se han implementado la mayoría de los movimientos del protagonista, incluyendo la posibilidad de agacharse, correr, realizar la característica transición de la carrera a una parada brusca, saltar e incluso algunas de las animaciones relacionadas con el uso del arma.
“Este es un primer intento de portar Flashback a ZX Spectrum. Se han implementado la mayoría de las animaciones de Conrad, el personaje principal, incluyendo agacharse, transiciones de correr a detenerse bruscamente, saltar y algunas animaciones de armas”.
Y precisamente es ahí donde esta primera demostración sorprende especialmente. El movimiento de Conrad conserva buena parte de esa sensación de fluidez que convirtió al juego original en algo tan reconocible. Ver al personaje correr, detenerse o saltar con movimientos tan cercanos a los que recordamos del clásico resulta especialmente llamativo teniendo en cuenta las enormes diferencias técnicas entre las máquinas para las que fue concebido Flashback y el hardware del ZX Spectrum.
El vídeo permite recorrer el escenario selvático con una soltura realmente notable. Visualmente todavía estamos ante un trabajo en construcción, pero la intención de reproducir no solamente los escenarios, sino también la personalidad de las animaciones originales, resulta evidente desde los primeros segundos.
Queda, eso sí, muchísimo trabajo por delante. El primer nivel todavía no contiene enemigos, objetos ni ascensores y todas las puertas permanecen abiertas. Ni siquiera es posible completar actualmente todo el recorrido, ya que el puente generado mediante un campo de fuerza todavía no funciona.
Arkhypenko lo explica claramente:
“El primer nivel no tiene enemigos, ni objetos, ni ascensores, y todas las puertas están abiertas. Sin embargo, esto no es suficiente para recorrer el nivel: el puente de campo de fuerza está desactivado, y eso es probablemente lo que debería arreglar a continuación”.
Por tanto, estamos ante una especie de prueba técnica avanzada del movimiento y del escenario, más que ante una versión jugable propiamente dicha. No se ha publicado por el momento una demo para descargar y tampoco se ha concretado hasta dónde pretende llegar finalmente el proyecto.
Pero lo cierto es que lo visto abre unas posibilidades tremendamente interesantes. Trasladar un juego con la complejidad de Flashback al Spectrum implicaría enfrentarse no solamente a sus gráficos y animaciones, sino también a enemigos, objetos, ascensores, disparos, inventario, puzles, cinemáticas y toda la lógica necesaria para recrear sus diferentes escenarios. Si el desarrollo sigue avanzando, estaremos sin duda ante uno de esos proyectos que merece la pena seguir muy de cerca.
Un clásico que marcó una época
Flashback apareció originalmente en 1992, desarrollado por la compañía francesa Delphine Software y con Paul Cuisset como principal responsable del proyecto. Aunque originalmente se concibió para Mega Drive, la primera plataforma en la que estrenó este título fue el Amiga. Después acabaría apareciendo en numerosos sistemas, entre ellos MS-DOS PC, Super Nintendo, Mega-CD, 3DO, CD-i, Macintosh o Atari Jaguar. Se convirtió además en uno de los mayores éxitos internacionales del videojuego francés y llegó a ser reconocido por Guinness como el videojuego francés más vendido de su época.
Se trataba de una mezcla de plataformas, acción, aventura y resolución de pequeños puzles, desarrollada desde una perspectiva lateral y con un tratamiento marcadamente cinematográfico. El jugador controlaba a Conrad B. Hart, que despertaba sin memoria en las junglas de Titán y debía comenzar una búsqueda para descubrir su identidad y desentrañar una trama relacionada con una raza extraterrestre infiltrada entre los humanos. Pero si por algo destacó especialmente Flashback fue por sus extraordinarias animaciones, realizadas mediante técnicas de rotoscopia, que proporcionaban a Conrad unos movimientos de enorme realismo para comienzos de los años noventa.
Más de tres décadas después, contemplar esos mismos movimientos intentando abrirse paso dentro de un ZX Spectrum resulta casi inevitablemente fascinante. Queda mucho camino por recorrer y todavía es pronto para saber hasta dónde llegará Dmytro Arkhypenko con esta conversión, pero este primer vídeo deja una excelente impresión. Si aquello que hoy es una demostración termina transformándose algún día en un Flashback completo y jugable en Spectrum, podríamos encontrarnos ante una de las conversiones más sorprendentes de los últimos tiempos.
