Beyond the Ice Palace (1988) Elite Systems

«Be a man, stand and fight the baddies, don’t run away as they’ll keep following you anyway (Sé un hombre, permanece y combate a los malos, no huyas porque te seguirán igualmente)», reza el quinto punto del decálogo con el que The Tipshop abre el apartado que le dedica a este juego. Y con mucha razón, porque huir hacia delante sin dejar todo el trabajo bien hecho no siempre será una opción en este Beyond the Ice Palace, que, tal y como el jugador ya curtido en videojuegos ochenteros apreciará nada más comenzar la partida, no es sino un calco de la mecánica de juego del Ghost and Goblins (que la propia Elite, responsable del juego que ahora nos ocupa, había lanzado un par de años antes en su versión spectrumera). Pero entremos en harina.

Metemos la cinta, le damos al play (real o digital), y al concluir la carga, en un pergamino se nos contará el porqué de la misión que se nos ha encomendado, que no es otro que como las fuerzas del mal han hecho acto de presencia en la aldea de turno y han desestabilizado el equilibro entre el bien y el mal, los espíritus y los ancianos del pueblo se han reunido y han decidido lanzar una flecha al aire y quien la halle (es decir: tú) será el elegido para expulsar a todo el «bicherío» que estas fuerzas malignas han traído a la región. Para tal cometido nos pondremos en las botas de un personaje que al verlo hace que me venga a la cabeza una de las contraseñas que el sufrido Mortadelo tiene que decir a grito pelado delante de una de las entradas secretas de la T.I.A.: «Los calvos que llevan melena son muy feos y dan pena».

La primera tarea que se nos presentará será la de elegir entre las tres armas que reposan ante la entrada de la caverna a la que tendremos que descender para empezar a repartir estopa, y, dejando a un lado las bromas, enseguida veremos que estamos ante un juego con buenos gráficos, muy buen movimiento y visualmente muy atractivo.

El apartado del sonido, sin sobresalir en ningún aspecto, cumple su cometido a la perfección y la música que suena antes de arrancar la partida ayuda a darle un poco de alegría al conjunto.

Volviendo a las armas, dispondremos de tres opciones (navaja, bola con pinchos y cuchillo) y a partir de la segunda fase tendremos también la posibilidad de hacernos con un machete que nos facilitará sensiblemente la tarea. Pronto veremos que eludir la navaja es un objetivo tan importante como eludir los disparos y los ataques de los enemigos que encontraremos en nuestro recorrido.

Sobre estos enemigos encontraremos una razonable diversidad: murciélagos, una especie de osos que nos arrojan hachas, señores que nos arrojan ases de bastos, angelitos voladores y mariposas gigantes las cuales además de ser letales a su contacto nos disparan unos proyectiles. Y alguno más que anda pululando por ahí. A todos ellos haremos frente hasta llegar al jefe de final de fase correspondiente.

Dispondremos para plantarles cara, además de las citadas armas, la posibilidad de invocar a unos espíritus que barrerán con todo lo que encuentren a su paso o que al menos reducirán un poco la energía de nuestros enemigos más resistentes. Comenzaremos la aventura con la ayuda de dos de ellos pero podremos recoger alguno que otro más de los que están dispersados por el recorrido.

Con un simple vistazo a los mapas que publicaron en el número 3 de la segunda época de Micromanía (agosto del 88) veremos que no estamos ante un juego que plantee un recorrido muy extenso, y es que esa es la verdad: quizá peque de un número de fases que se antoja un poco escaso, hecho que además se agrava cuando llegamos ante el enemigo final del juego que parece tener una actitud más cercana a pagarse unas cañas que de crearnos problemas. Esto tampoco hace que ni mucho menos la aventura sea un paseo por el campo, pues a pesar de arrancar con nueve vidas, nos hará falta hasta la última de ellas si aspiramos a terminar el juego sin recurrir a los socorridos pokes. La verdad es que haber intercalado otra fase de dinámica horizontal entre lo que sería la segunda y la tercera (que son de recorrido más vertical) yo creo que le hubiera quedado muy bien al juego, aunque, y esto dicho desde una total ignorancia al respecto, tal vez ampliar el mapeado hiciese que dejáramos de estar ante un juego cargable en 48K sin la tediosa multicarga, lo cual siempre se agradece.

Y ahora volvamos a las inevitables comparaciones que este juego suscita con las versiones para Spectrum del Ghost and Goblins y su secuela el Ghouls and Ghosts, pues a un servidor este Beyond the ice palace le parece en general un mejor juego. Me gusta más en gráficos, en jugabilidad y me parece que engancha más que cualquiera de los anteriores, y es, sin duda, un juego más redondo para nuestro querido sistema.

Carece de la dificultad insufrible del primero (o al menos de su para mí desquiciante segunda fase) y de la típica falta de personalidad de la que, a mi parecer, adolecen muchas conversiones de recreativa como le sucede al segundo. Y es que creo que la mayor virtud que tiene este juego frente a las versiones mencionadas es precisamente que no está condicionado a cumplir unas expectativas generadas por una máquina arcade claramente superior en recursos, por lo que esta libertad a la hora de confeccionar las fases, volviendo un poco a lo de antes, se traduce en que tal vez los programadores hayan puesto el foco más en la jugabilidad que en recrear un determinado mapeado preexistente, lo que indudablemente le ha sentado muy bien a este juego que nos traemos entre manos.

Haciendo un trabajo de hemeroteca, en el ya citado número 3 de la segunda época de Micromanía le dedican un estupendo artículo que por el motivo que sea no acompañan de una nota numérica, responsabilidad que sí asume la Microhobby en su número 174, en el que le otorgan las cinco estrellas, premiando sobre todo su adicción y resaltando su dificultad. Por mi experiencia es muy factible ir avanzando a medida que memorizas las trampas que va planteando el juego y no anteponiendo la prisa a la prudencia, aunque si lo que quieres es darte un paseíto por el juego sin mayor estrés, cargando ya mismo desde Retro Virtual Machine la versión distribuida en España (MCM) del juego con MERGE y metiéndole POKE VAL “38279”, VAL “0” vas a poder expulsar a esos malvados invasores sin apenas despeinar la puntiaguda melena del protagonista.

Para mí este juego es un icono de las 875 pelas bien invertidas, pues ofrece diversión sin romperte el coco, elude los retos imposibles de superar y es agradecido a nivel visual. Poco más se podía pedir por 175 duros.

Como último apunte matizar que si te animas a probar este juego y vas a consultar el anteriormente mencionado decálogo de The Tipshop, decirte que el punto 3 es incorrecto (en pantalla efectivamente sólo aparecerán un máximo de dos espíritus, pero si vas cogiendo más y no gastas los primeros se te irán acumulando).

Así pues, no queda más que invitar al viajero curioso a adentrarse en los peligros que habitan más allá del castillo de hielo.

Firma: Pablo Villaverde.